La chiesa di Santa Sofia, completata da Arechi II nell'anno 762, era annessa ad un'abbazia animata da una comunità di suore benedettine.

L'abbazia divenne una delle più potenti dell'Italia meridionale e raggiunse il massimo splendore nel secolo XII, non solo per la sua chiesa monumentale ma anche per il suo "scriptorium" dove si usò la scrittura beneventana divenuta famosa nel mondo.
  
Il Monastero si sviluppava intorno al bellissimo Chiostro, ampliato nel XII secolo, su cui si affacciano raffinate ed eleganti quadrifore e una trifora con archi di stile orientale/arabo.